������� Свадьбы Алматы

Бэтти, она же Элизабет Форд, до сих пор является одной из самый популярнейших Первых леди в США. Жена 38-го президента США Джеральда Форда одной из первых доказала, что роль хозяйки Белого дома — вовсе не проста.

Она не избегала журналистов, охотно давала интервью, имела гораздо больше контактов с прессой, чем Пат Никсон. Бетти Форд активно выступала за принятие дополнения к конституции о равноправии женщин и поддерживала необходимость сотрудничества женщин в политических институтах США. В рамках общественной активности Бетти Форд заботилась об умственно отсталых детях, о детях из распавшихся и бедных семей, которых приглашала на приемы в Белый дом. Много времени она проводила в вашингтонских детских больницах и призывала других следовать ее примеру. Кроме этого, поддерживала программу помощи старым, бедным и больным людям. Бетти Форд была очень активной супругой президента.

….Бетти, как всю жизнь называли Элизабет, родилась в Чикаго, в семье коммивояжёра. В детстве она занималась танцами, и после окончания школы продолжила обучаться танцевальному искусству.

Хотя мать предъявляла к ней довольно высокие требования, иногда даже трудно выполнимые, она вспоминает детство, как "золотое время". Бетти сказала как-то: "Моя мать была сильной женщиной. Я хотела бы быть такой же сильной, как она". Вскоре мать второй раз вышла замуж. В семье уже было достаточно денег, чтобы послать Бетти на два года в школу танцев в Беннигстон, штат Вермонт. Там она познакомилась с Мартой Грэхем, которая взяла ее в 1939 году в свою балетную труппу. Конечно, по квалификации ей трудно было войти в первый состав, но во втором составе она выступала в Нью-Йорке. Бетти восторгалась Мартой Грэхем, предъявлявшей ко всем невероятно высокие требования. "Без строгой дисциплины тела и духа нельзя стать хорошей танцовщицей", - позже напишет Бетти. Спустя много лет, уже став супругой президента, она уговорила мужа наградить Марту Грэхем медалью Свободы.

Переехав в Нью-Йорк, Бетти работала моделью, чтобы оплачивать свои занятия, и позднее присоединилась к одной танцевальной труппе, изредка выступая с ней в Карнеги Холле. Её мать, которая всегда была против танцевальной карьеры дочери и видела, что дела Бетти в Нью-Йорке идут не очень хорошо, настояла на её возвращении домой. Там Бетти стала работать специалистом по закупкам в одном из модных магазинов, а также организовала свою танцевальную студию, в которой занимались в том числе и дети-инвалиды.

В 1942 году Бетти вышла замуж за Уильяма Уоррена, которого знала с 12-ти лет. Семейное счастье длилось недолго. Ее муж часто менял место работы, в поисках которой они переезжали из города в город. Уоррен стал пренебрегать женой и много времени проводил с друзьями в пивной. Бетти решила развестись, но муж заболел диабетом. Два года она ухаживала за ним, а когда состояние его здоровья улучшилось, подала на развод. Ей было 29 лет, и уже имелся горький опыт семейной жизни. Больше выходить замуж она не хотела.

…Как-то в один из августовских дней 1947 года, еще до окончательного развода, Бетти позвонила ее подруга Пэг Ньюмэн и пригласила на вечер к одному знакомому, по имени Джерри Форд. Бетти ответила, что занята и не сможет прийти. В разговор включился Джерри Форд, убеждая, что она заслуживает небольшой перерыв. Бетти сказала: "Хорошо, я приду, но только на 20 минут". Эти 20 минут превратились в два часа. Выяснилось, что она уже видела Джерри раньше, но никогда не обмолвилась с ним ни единым словом.

Позже Форд признался, что при первой встрече у него не было впечатления, что он разделит с ней всю будущую жизнь. У Бетти тоже не было подобных мыслей, но время от времени они встречались, ходили на танцы, на спортивные мероприятия, играли в бридж.

Начало 1948 года Бетти провела на показе мод в Нью-Йорке, Джерри - в Сан-Веллей в Айдахо. Оба начали тосковать друг без друга. В феврале 1948 года Джерри сделал Бетти предложение, которое она приняла. Оно было сформулировано несколько необычным образом: "Я хотел бы жениться на тебе, но могу это сделать только осенью. Причину не могу объяснить сейчас".

На самом деле, причина была в том, что Форд баллотировался в Палату представителей Конгресса США и, как писала пресса, "не был уверен, придётся ли избирателям по душе его женитьба на разведённой бывшей танцовщице". Однако ближе к выборам бракосочетание всё-таки свершилось.

Через три недели после свадьбы Форд победил на выборах, и они переехали в Вашингтон. Бетти нравилось в столице, где ей суждено было прожить более трех десятков лет. Она помогала мужу в его бюро в Капитолии, вела домашнее хозяйство, принимала участие в общественной работе. "Я делала все, что ожидали от супруги политика. Я даже брала уроки риторики, чтобы научиться произносить речи", - рассказывала Бетти. Она сотрудничала с различными женскими организациями: с "Клубом жен конгрессменов", "Клубом конгрессменов", "Клубом жен республиканцев".

Когда Бетти незадолго до свадьбы спросила знакомых Форда, что они о нем думают, они ей откровенно ответили: "Если ты сможешь понять, что политика для него важнее брака, если ты сможешь примириться с этим, тогда у вас будет счастливая семейная жизнь; в Вашингтоне вы, конечно, составите хорошую пару". Друзья шутили, что ей не стоит ревновать мужа к другим женщинам, так как "Джерри женат на своей работе". Но на самом деле оба супругов оказались редкими трудоголиками. Может быть именно поэтому они были так счастливы вместе.

Через два года после свадьбы, в 1950 году, Бетти родила сына Майкла Джеральда, в 1952 году Джона Гарднера, в 1956 - Стивена Мейгса и в 1957 году дочь Сьюзен Элизабет.

… Их совместная жизнь была счастливой - чету Фордов называют одной из самых любящих и близких друг другу президентских пар. Бетти всегда поддерживала мужа, и была одной из самых активных Первых леди в истории: выступала за права женщин и легализацию абортов, патронировала детские больницы Вашингтона, устраивала в Белом доме праздники для детей из неблагополучных семей.

Бетти оказывала определенное влияние на решения мужа. Мнение по актуальным вопросам она часто излагала ему непосредственно перед сном. Это были так называемые постельные разговоры. Форд признавался: "Бетти поучает меня во многих вопросах, оказывая тем самым большое влияние на мои решения". Бетти, например, поддерживала мнение не наказывать Никсона за допущенные просчеты во время президентства. Позже она признала, что эта жалость привела Форда к поражению на выборах в 1976 году.

Иногда ее честные высказывания производили сенсацию, например, когда она поведала о сексуальных взаимоотношениях с мужем или рассказала, что ее оперировали по поводу рака груди. После этого признания читатели стали присылать ей деньги, которые она пожертвовала Американскому обществу борьбы против рака.